KABAR RAKYAT – Prediksi Newcastle vs Ipswich dalam laga Premier League, Kembalinya Ipswich Town ke kompetisi besar untuk sementara waktu bisa saja berakhir secara resmi pada Sabtu sore, saat mereka menghadapi prospek menakutkan berupa perjalanan ke St James’ Park untuk berhadapan dengan Newcastle United.
The Tractor Boys harus menang dan berharap hasil di tempat lain akan menguntungkan mereka untuk menjaga harapan bertahan hidup mereka yang tipis, sedangkan tuan rumah – yang sekarang akan menyambut Eddie Howe kembali ke ruang istirahat
– berada di tengah-tengah pertarungan yang tidak terduga untuk memperebutkan sepak bola Liga Champions.
Revolusi sementara Jason Tindall sempat membawa Newcastle ke podium Liga Primer, saat asisten setia Howe menggantikan atasannya saat ia pulih dari serangan pneumonia, tetapi sayap Magpies sempat terpotong dan bahkan lebih parah lagi saat melawan Aston Villa minggu lalu.
Sementara Fabian Schar sempat menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Ollie Watkins yang terjadi pada detik ke-33, serangan selama 11 menit di babak kedua menyaksikan Ian Maatsen dan Amadou Onana mencetak gol melalui masing-masing sisi gawang bunuh diri Dan Burn – meski merupakan gol bunuh diri yang sangat rapi – saat enam kemenangan beruntun Newcastle berakhir dengan kekalahan memalukan 4-1.
Setelah penampilan gemilang mereka dalam menjuarai Piala EFL dan empat pertandingan Liga Primer dalam 16 hari pertama bulan April, perjalanan Paskah ke Villa nampaknya merupakan satu pertandingan yang terlalu berat bagi tim Magpies yang lelah, tetapi tempat di antara elite Eropa tetap berada di tangan mereka sendiri.
Memang, pasukan Howe dan Tindall berada di posisi kelima dan terakhir Liga Champions di klasemen Liga Primer dengan lima putaran tersisa – unggul dua poin dari Chelsea dan Aston Villa – dan mereka dapat kembali menyalip Nottingham Forest dan Manchester City dengan kembali ke jalur kemenangan di sini.
Kemenangan empat pertandingan Newcastle di Liga Primer di St James’ Park memberi tuan rumah posisi yang sangat baik, termasuk kemenangan telak 4-1 atas Manchester United dan penghabisan 5-0 atas Crystal Palace; Mereka sekarang dapat mencetak setidaknya empat gol dalam tiga pertandingan kandang berturut-turut di kompetisi tersebut untuk pertama kalinya sejak musim 1994-95.
Berbagi nasib empat gol Newcastle selama akhir pekan Paskah, Ipswich semakin dekat dengan degradasi yang tak terelakkan dari divisi utama saat Arsenal mengamuk di Portman Road akhir pekan lalu, tanpa membawa sisa-sisa keberhasilan mereka di Eropa di Madrid.
Dua gol Leandro Trossard, penyelesaian Gabriel Martinelli dan usaha Ethan Nwaneri mendorong The Gunners meraih kemenangan 4-0 yang semakin meyakinkan setelah Leif Davis diusir keluar lapangan akibat tekel mengejutkannya terhadap Bukayo Saka, yang kemudian menjadi sasaran cemoohan yang tidak dapat dijelaskan dari sebagian penonton tuan rumah.
Namun, hanya sedikit yang akan bersorak bagi sebagian penggemar tersebut pada hari Sabtu jika tim mereka gagal memperoleh kemenangan yang mengejutkan; hasil seri atau kekalahan akan memastikan degradasi mereka ke Championship, dan bahkan kemenangan tidak akan menyelamatkan mereka jika West Ham United mengambil satu poin atau lebih dari Brighton & Hove Albion.
Dengan selisih 15 poin yang harus dikejar dari Irons, satu-satunya cara pasukan Kieran McKenna akan melakukan pelarian terhebat adalah jika mereka memenangkan lima pertandingan terakhir mereka, West Ham kalah dalam lima pertandingan terakhir mereka dan Tractor Boys juga mengejar selisih gol yang jauh lebih rendah – sangat fantastis.
Namun, tiga dari empat kemenangan Ipswich di Liga Primer musim ini diraih di kandang lawan, yang memberikan secercah harapan bagi pasukan yang bepergian jauh, tetapi kenangan akan kemenangan Newcastle 4-0 di Portman Road pada bulan Desember dapat dengan cepat memadamkan harapan tersebut.
Gol penyeimbang Schar di Villa Park akhir pekan lalu terjadi sebelum bek Swiss itu keluar lapangan karena cedera hamstring di akhir-akhir kekalahan itu, meskipun Tindall menyatakan bahwa penarikannya lebih merupakan tindakan pencegahan daripada menjadi pertanda sesuatu yang buruk.
Howe kini telah menegaskan bahwa ia ‘berharap’ bek tengah Swiss itu akan dinyatakan fit untuk pertandingan tersebut, meskipun itu masih merupakan kekhawatiran yang tidak pada waktunya mengingat Sven Botman dan Jamaal Lascelles sedang menjalani perawatan masalah lutut.
Akibatnya, Emil Krafth mungkin harus mengisi posisi bek tengah darurat akhir pekan ini, di mana sensasi Swedia Alexander Isak berupaya membangun rekor fenomenal 15 gol dari 14 penampilan sebelumnya melawan klub promosi.
Sementara Newcastle menunggu untuk mengetahui apakah mereka akan kekurangan seorang bek, Ipswich sudah pasti kekurangan seorang bek karena Davis mulai menjalani larangan bermain tiga pertandingan akibat kartu merahnya akhir pekan lalu, yang berpotensi membuat daftar pemain yang absen milik McKenna menjadi dua digit.
Larangan terhadap Davis menjadi lebih bermasalah dengan masalah paha yang dialami Conor Townsend baru-baru ini, jadi Cameron Burgess mungkin harus bermain sebagai bek kiri di St James’ Park, meskipun Ben Godfrey merupakan alternatif darurat lainnya.(*)
Prediksi Skor Newcastle vs Ipswich 2-1
Komentar